Le hassidisme ou hassidout en hébreu, provient du mot hébreu hessed, qui évoque la bonté, la générosité, la grâce. C'est le Baal Shem Tov, en Pologne au 18ème siècle, qui développa un judaïsme plus accessible, inspiré par la Mystique et la Kabbale. N'oubliant pas l'étude et l'intellect (le Talmud), Le Hassidisme relève surtout de la piété, de la prière et des émotions d'une foi simple et naturelle, tournée vers l'espoir et la joie. Les enseignements du Baal Shem Tov, ont donné naissance à deux courants principaux : Breslev et Loubavitch.